La participación de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita en el escándalo del spyware Pegasus

El software de vigilancia de NSO Group ha estado en el centro de la represión digital de Abu Dhabi y Riyadh contra la disidencia tanto a nivel nacional como internacional. Las investigaciones sobre el alcance del software espía Pegasus de NSO Group han revelado el uso del software por parte de los gobiernos para infiltrarse ilegalmente en los dispositivos de periodistas, activistas y abogados en todo el mundo desde 2016.
Objetivos globales del software espía Pegasus
Una investigación realizada por la ONG francesa Forbidden Stories y sus socios de medios obtuvo más de 50 000 números de teléfono a los que se dirigía el malware israelí en todo el mundo en nombre de clientes de NSO en once países, tres de los cuales estaban en el Golfo: Bahrein, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. (EAU). Las revelaciones confirmaron la conexión entre los estados del Golfo, como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, con Israel y el papel del spyware en su represión digital cada vez más intensa, donde la crítica en línea o la oposición al estado son ilegales.
Queja contra NSO Group
El 28 de julio, el Gulf Center for Human Rights (GCHR) presentó una denuncia contra la empresa israelí por su responsabilidad en los daños cometidos contra activistas de derechos humanos en Oriente Medio. La denuncia afirmaba que la venta de Pegasus por parte de NSO Group a gobiernos represivos socava la libertad de expresión, la libertad de prensa y el secreto de las fuentes, particularmente durante la pandemia de COVID-19, cuando la libertad de prensa se ve amenazada en todo el mundo. El caso fue presentado en Francia por los abogados William Bourdon y Vincent Brengarth, quienes enfatizaron la necesidad de denunciar a los activistas de derechos humanos y periodistas que han sido espiados y llevar a los perpetradores ante la justicia.
Víctimas de Pegasus Hacks
Las víctimas de los ataques de Pegasus incluyen al activista emiratí de derechos humanos Ahmed Mansoor, que actualmente cumple una condena de diez años de prisión en los Emiratos Árabes Unidos. Se cree que fue atacado por el spyware en 2016 antes de su arresto en marzo de 2017. La denuncia de GCHR también menciona al difunto activista emiratí Alaa al-Siddiq y al saudita Yahya al-Assiri, quienes también fueron atacados con Pegasus. Al-Siddiq fue director ejecutivo de ALQST, una organización sin fines de lucro que defiende los derechos humanos en la región del Golfo, y Al-Assiri es defensor de los derechos humanos y fundador de ALQST.

Objetivos adicionales
Además de los mencionados en la queja de GCHR, ha habido varios objetivos confirmados en la mira de Abu Dhabi y Riyadh. Después del asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi, se intentaron monitorear a su familia y socios cercanos utilizando el software espía, así como las investigaciones turcas, que incluyeron los teléfonos del fiscal jefe de Estambul, Irfan Fidan, y su esposa Hanan Elatr. La académica con sede en Londres Madawi al-Rasheed, cofundadora de un partido de oposición formado por activistas saudíes expatriados, también fue víctima de un intento de piratería informática en 2019.
Inversiones en tecnologías de vigilancia global
Durante las últimas dos décadas, los estados del Golfo han invertido constantemente en tecnologías de vigilancia global y las han convertido en armas contra sus ciudadanos. En una acción conjunta dirigida por MENA Surveillance Coalition, GCHR y Access Now, protestaron por los ataques contra cientos de periodistas y activistas en Arabia Saudita, Qatar, Argelia, Baréin, Emiratos Árabes Unidos, Líbano, Marruecos, Turquía y Egipto. Las filtraciones de Pegasus refutan la afirmación de NSO Group de que su spyware se usa exclusivamente para disuadir el crimen y el terrorismo.
Negación de acusaciones de espionaje
Tanto Arabia Saudita como los Emiratos Árabes Unidos han negado las acusaciones de espionaje, pero los hallazgos no son sorprendentes, ya que se han informado muchos incidentes anteriormente, incluido el monitoreo de los teléfonos del periodista saudita Jamal Khashoggi y su confidente cercano Omar Abdulaziz por parte de la inteligencia saudita utilizando el software espía.
El software espía Pegasus de NSO Group ha sido un actor importante en la represión digital de la disidencia por parte de los gobiernos de Abu Dabi y Riad. El software se ha utilizado para infiltrarse ilegalmente en los dispositivos de periodistas, activistas y abogados en todo el mundo desde 2016, según una investigación de la ONG francesa Forbidden Stories y sus socios de medios. Los hallazgos confirmaron la estrecha relación entre los estados del Golfo, Israel y el papel del software espía en la represión de las críticas y la oposición en línea en Abu Dabi y Riad.
El Centro del Golfo para los Derechos Humanos (GCHR) presentó una denuncia contra la empresa israelí por su participación en abusos contra los derechos humanos en Oriente Medio. El caso fue presentado en Francia por los abogados William Bourdon y Vincent Brengarth. Las víctimas de los hackeos de Pegasus incluyen a destacados activistas de derechos humanos como Ahmed Mansoor y Alaa al-Siddiq, e incluso intentos de monitorear a la familia y asociados cercanos del periodista saudí asesinado Jamal Khashoggi.
En los últimos años, los estados del Golfo han invertido en tecnologías de vigilancia global y las han utilizado contra sus ciudadanos. Una acción conjunta de MENA Surveillance Coalition y GCHR ha protestado por los ataques contra cientos de periodistas y activistas en varios países.